Uma combinação de três drogas reduziu, em média, 2,5 anos no relógio biológico de nove pacientes durante um estudo clínico.
Pela primeira vez, um estudo clínico em humanos sugere que seria possível reverter a idade biológica do corpo. A pesquisa, publicada na revista científica Aging Cell, mostrou que uma combinação de três drogas, composta por dois remédios para a diabetes e um hormônio de crescimento, foi capaz de reverter cerca de dois anos e meio da idade biológica de nove voluntários.
A descoberta foi feita por acaso. O estudo tinha como objetivo inicial descobrir se o uso do hormônio de crescimento para regenerar a glândula timo é seguro. Mas os pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles, nos Estados Unidos, acreditam que seja o primeiro ensaio clínico desenvolvido para reverter o envelhecimento.
“Eu esperava ver a desaceleração do relógio, mas não uma reversão. […] Isso pareceu meio futurista.”, disse o geneticista Steve Horvath, um dos autores do estudo, à revista científica Nature.
A glândula timo fica localizada no peito, entre os pulmões e o esterno, e é crucial para uma função imunológica eficiente. O problema é que ela atinge sua dimensão máxima na puberdade e a partir disso, começa a se degradar. Aos 40 anos, cerca de 90% de seu tecido funcional já foi substituído por gordura. Esse é um dos motivos pelos quais os idosos têm imunidade reduzida.
Estudos anteriores já haviam sugerido que o hormônio do crescimento (HGH) pode atuar na regeneração dessa glândula, mas os pesquisadores queriam entender se essa estratégia era segura. Durante um ano, nove participantes receberam o coquetel de drogas composto pelo hormônio do crescimento (HGH) e dois medicamentos contra diabetes, a metformina e a desidroepiandrosterona (DHEA). Os remédios foram incluídos porque a administração do HGH pode contribuir para o desenvolvimento de diabetes.
Resultados surpreendentes
Imagens obtidas por ressonância magnética (RM) mostraram que em sete participantes, a gordura acumulada no timo havia sido substituída por tecido regenerado. Além disso, resultados de análises de sangue coletadas durante o estudo mostraram que a contagem de células sanguíneas foi rejuvenescida em cada um dos participantes conforme o tempo foi passando. Supostamente, deveria ter ocorrido o oposto. Conforme envelhecemos, o organismo vai se deteriorando.
Posteriormente, os pesquisadores usaram as amostras de sangue para avaliar quatro relógios epigenéticos que ajudam a determinar a idade biológica das pessoas. Todos apresentaram reversão significativa e o efeito rejuvenescedor persistiu nos seis participantes que forneceram uma amostra final de sangue, seis meses após ao final do estudo.
Os pesquisadores acreditam que a combinação das drogas seja responsável pelo efeito rejuvenescedor. Agora, eles pretendem testar a estratégia em um número maior de pessoas, de diferentes faixas etárias, etnias e sexo. (Veja)
